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23일(현지기한) CNBC의 말을 빌리면 미국 상원 소속 리처드 블루먼솔 소비자보호위원회 소위원장은 다음달 4일부터 개최되는 의회 청문회에 애덤 모세리 인스타그램 CEO가 출석완료한다고 밝혔다. 블루먼솔 소위원장은 '인스타그램의 유해성과 관련해 충격적인 보도들이 나왔고, 모두는 인스타그램 경영진으로부터 왜 어린이에게 나쁜 콘텐츠를 보여주는 심한 느끼고리즘을 이용했는지 듣고 싶다'고 했다. 이어 블루먼솔 소위원장은 '모세리 CEO가 자발적으로 소위원회에 참석해줘서 감사하게 생각한다'면서도 '그가 법률 개정과 해결책을 지지해주길 바란다'고 말했다. 모세리 CEO가 의회에 출석해 증언하는 건 요번이 처음이다. 대니 레버 메타(옛 페이스북) 대변인은 '모세리 CEO의 출석 날짜를 위원회 측과 조율하고 있을 것입니다'고 전했다.

우선적으로 지난달 인스타그램 모회죽은 원인 메타의 전 관계자는 업체가 인스타그램이 어린이 정신건강에 악영향을 끼친다는 사실을 테스트를 통해 파악하고 있었으나 방치했다고 폭로했었다. 이와 관련해 매사추세츠 등 미국 6개 주 검찰은 메타가 어린이에게 유해한 배경을 조성해 소비자보호법을 위반했는지 조사에 착수했었다.

캘리포니아 등 미국의 각 주(州) 검찰이 페이스북과 인스타그램의 모회죽은 원인 메타(옛 이름은 ‘페이스북)가 어린이에게 유해한 환경을 구성하도록해 소비자보호법을 위반했는지 여부를 조사하기 위해 공동으로 수사에 착수했다고 월스트리트저널(WSJ)이 16일(현지 시각) 알렸다.

마크 저커버그가 페이스북의 새 사명 '메타(Meta)' 로고가 그려진 쿠키를 공개하였다. /마크 저커오토바이 페이스북

더그 피터슨 네브래스카 검찰총장은 이날 기자회견에서 “인스타그램이 어린이 유저에게 더 대다수인 접속 기간을 유도해 각종 정보들을 수집했다면 소비자보호법에 맞게 검찰이 나서야 완료한다”고 밝혔다. 메타가 어린이 사용자의 인스타그램 접속 http://www.bbc.co.uk/search?q=인스타팔로워구매 시간을 늘리고 더 자주 접속되도록 만들기 위해 어떠한 방식을 이용했는지 면밀히 검토하겠다는 것이다.

요번 수사에는 네브래스카와 캘리포니아, 뉴방해, 매사추세츠 등 3개 주 검찰이 참여했었다. 법 집행기관의 수사는 요즘 인스타그램이 10대 청소년의 정신건강에 유해하다는 사실을 알면서도 별다른 조치를 취하지 않았다는 내부 고발이 제기된 뒤 본격화하였다. 먼저 인스타팔로워늘리기 - SNS헬퍼 오하이오주 검찰은 메타가 주가를 높이기 위해 미성년자에게 끼치는 부정적 영향을 대중에게 알리지 않은 것은 연방 증권법 위반이라며 소송을 제기하기도 하였다.

메타 내부 고발자는 인스타그램이 청소년의 자살률을 높이는 등 정신건강에 유해하다는 것을 이미 이해하고 있으면서도 이를 대중에 올바르게 알리거나 별다른 조치를 취하지 않았다고 주장했다. 당초 메타는 미 현재 행하여지고 있는법상 인스타그램 이용이 불최소한 13세 미만 어린이를 대상으로 별도의 인스타그램 서비스를 추진했지만 유해성 논란이 커지자 개발을 중단한 상황다.

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